Derry, o Londonderry, es la segunda ciudad más grande de Irlanda del Norte y la cuarta ciudad más grande de la isla de Irlanda. El nombre es una anglicización del nombre irlandés Doire o Doire Cholmcille que significa "roble de Colmcille". En 1613, el rey Jaime I concedió a la ciudad una Carta Real y se añadió el prefijo "Londres", cambiando el nombre de la ciudad a Londonderry. La ciudad también recibe el sobrenombre de Ciudad Doncella en virtud del hecho de que sus murallas nunca fueron traspasadas durante el asedio de Derry a finales del siglo XVII.
Si bien la ciudad es más conocida como Derry, Londonderry también se utiliza y sigue siendo el nombre legal. La antigua ciudad amurallada se encuentra en la orilla occidental del río Foyle, atravesada por dos puentes de carretera y una pasarela. La ciudad ahora cubre ambas orillas (Cityside al oeste y Waterside al este). Derry es famosa por su arquitectura, que se puede atribuir principalmente a la planificación formal de la histórica ciudad amurallada de Derry en el centro de la ciudad moderna. Esto se centra en el Diamante con una colección de edificios de estilo georgiano tardío, victoriano y eduardiano que mantienen las líneas de cuadrícula de las principales vías de acceso a las puertas de la ciudad.
Derry es la única ciudad amurallada completamente intacta que queda en Irlanda y uno de los mejores ejemplos de ciudad amurallada en Europa. Las murallas constituyen el mayor monumento estatal en Irlanda del Norte y, al ser la última ciudad amurallada construida en Europa, se erigen como las más completas y espectaculares. Las murallas se construyeron entre 1613 y 1619 como defensa para los colonos de Inglaterra y Escocia de principios del siglo XVII. Desde su construcción, se han adaptado para satisfacer las necesidades de una ciudad cambiante, sobre todo con la inserción de tres puertas adicionales en las murallas a lo largo del siglo XIX.
Hoy en día, las fortificaciones forman un paseo continuo alrededor del centro de la ciudad, con cañones, avenidas de árboles maduros y vistas de Derry. Los edificios históricos dentro de las murallas incluyen la catedral gótica de St Columb de 1633, el Salón Conmemorativo de los Aprendices de los Niños y el palacio de justicia. Hay muchos sitios de interés dentro y alrededor de la ciudad, incluido el Foyle Valley Railway Centre, el Amelia Earhart Center And Wildlife Sanctuary y el Apprentice Boys Memorial Hall. Los "Banks of the Foyle Hallowe'en Carnival" en Derry suponen un enorme impulso turístico para la ciudad. El carnaval se promociona como el primer carnaval de Halloween y el más antiguo de toda Irlanda. El Derry Visitor and Convention Bureau la considera la fiesta callejera más grande de Irlanda, con más de 30.000 visitantes al año. En diciembre de 2007, Derry entró en el Libro Guinness de los Récords cuando 13.000 Papá Noel se reunieron para batir el récord mundial, superando los récords anteriores de Liverpool y Las Vegas.
Alojamiento en residencias universitarias de Londonderry
Derry alberga el campus Magee de la Universidad de Ulster, anteriormente Magee College. El campus tiene 3500 estudiantes y ofrece alojamiento para visitantes ocasionales durante los períodos de vacaciones. Debe entenderse que estas residencias están diseñadas principalmente para estudiantes y no para niños o adultos que esperan un alto nivel de lujo. Sin embargo, teniendo esto en cuenta, las propiedades cumplen con un nivel de comodidad con el que esperamos que la mayoría de los visitantes estén contentos, y agradeceremos cualquier comentario cuando este no sea el caso.
Llegar a Derry
A pesar de ser la segunda ciudad de Irlanda del Norte, las conexiones por carretera y ferrocarril con otras ciudades están por debajo de su categoría. Los Ferrocarriles de Irlanda del Norte (NIR) tienen una ruta única desde la estación de tren de Londonderry (Waterside) hasta Belfast Central vía Coleraine, Ballymoney, Ballymena, Antrim y Whiteabbey. No existe una conexión directa por autopista con Dublín o Belfast. Los autobuses de larga distancia salen de la estación de autobuses de Foyle Street hacia destinos en toda Irlanda. Hay un servicio diario a Belfast, llamado Maiden City Flyer, y servicios cada hora a Strabane, Omagh, Coleraine, Letterkenny y Buncrana, y once servicios diarios a Dublín. El aeropuerto de la ciudad de Derry es el principal aeropuerto del condado de Donegal, el condado de Londonderry y el oeste del condado de Tyrone, así como de la propia ciudad de Derry.